「セラミック治療って見た目をきれいにする治療ですか？」と聞かれると、答えはノーです。もちろん見た目をきれいにするのも主な目的の一つですが、他に本当の目的があるのです。もし見た目だけの治療で私には関係ないと思われている患者様がおられましたら、むし歯の治療を受ける前にぜひ知っておいていただきたいセラミック治療のメリットについてお伝えします。

銀歯が気になるので白くしたいという患者様の悩みを最近よく耳にします。
会話の最中に口元を手で隠される方がおられますが、よくよく見てみるとお口の中に銀歯が見えることがあります。お口の中に銀歯があるので気になって大きく笑えない。笑顔に自信がない。これは切実な悩みです。歯科治療がそのような悩みを引き起こしてしまっているのは、残念でなりません。

そんな悩みを解決できる治療がセラミック治療です。セラミック治療とはお皿などに使われる陶材を歯科治療に使う被せ物や詰め物に応用したもので、歯に近い色や透明感を再現することができる治療です。

口元からこぼれる白い歯は、それだけで健康的に見え大変魅力的です。今まで銀歯が気になって大きく笑えなかった方が、輝く笑顔を取り戻すのは素晴らしいことです。自信を取り戻し、性格まで明るく活発になる方もいらっしゃいます。

セラミック治療といいますと、審美目的で費用が高額なイメージをもたれている方が多いと思います。実はそれは間違った認識です。

一般的に日本ではまだまだ認知されてないことなのですが、セラミック治療の最大のメリットは『むし歯の再発が銀歯に比べ非常に少ない』ということです。「銀歯がセラミックに置き換わっただけなのに、そんなことあるの？」と思われるかもしれないですが、これは科学的根拠があり実証的なデータもある事実なのです。そこで今から科学的根拠のある事実だけをお伝えします。

むし歯の再発は通常、歯と詰め物の境目にプラーク（歯垢）が付着することにより進行します。プラークというのは細菌の塊で、1mg中におよそ10億個の細菌が生息しているといわれています。爪楊枝の先でプラークを取ると、その中にはおそらく数百億の細菌が生息していることでしょう。この細菌が歯を溶かす酸を作り、むし歯の原因になるのです。
つまり、むし歯治療に使う材料は境目が少なく、プラークが付着しないものが適した材料ということになります。

一般的に保険治療で使用されている銀歯はどうなのかといいますと、多くの方が受けられている治療なので非常に申しあげにくいことなのですが、むし歯治療に使うには適しているとはいえない材料です。

銀歯の治療に使われる金属は金銀パラジウム合金といいます。この金属は1960年の戦後間もない時期に比較的安価に使用する目的で、日本が開発したものです。本来歯科治療に使う金属はお口の中で腐蝕せず、歯と似た硬さを持つ金合金（金含有率75％以上）であるべきなのですが、国の財政的な理由から金の含有率を12％まで落としたものを代用金属として使用しています。それが銀歯の材料である金銀パラジウム合金（銀合金）なのです。

この金属の約50％は銀でできています。銀は光に当たるだけでも錆びてくる不安定な金属です。歯科用合金は金や白金などの貴金属が75％以上含まれていないと化学的に安定せず、お口の中で金属が腐蝕して溶けだしてしまいます。銀自体は人体には問題は少ないのですが、パラジウムも一緒に溶けだしてしまうことが問題視されています。
パラジウムというのは金属アレルギーを起こしやすい人体に有害な金属です。ドイツなどの医療先進国では、パラジウムが体に与える悪影響を考慮して、パラジウムフリー（パラジウムを含まない、パラジウム0％）の金属を使うことを強く推奨しており、外国製の日本向けの歯科金属のパンフレットでも、「この金属はパラジウムを含みません」ということをわざわざ謳っているほど、パラジウムは身体に良くないと広く認識されています。

さらに、金属自体も腐食が原因で凹凸ができ、境目が広がり細菌の温床となってしまいます。細菌の温床になるということは、プラークが付着するのと同じ意味ですのでむし歯再発の原因を作ってしまいます。

一方セラミックはどうなのかといいますと、セラミックはむし歯治療に非常に優位性のある素材です。その理由は、表面が非常に滑沢で凹凸が少ないため、プラークが付着しにくいからです。さらに、化学的に非常に安定した素材ですので腐蝕することは一切ありません。長期にわたりむし歯再発のリスクを抑えることができます。

もう一つの大きな特徴は、セラミックはレジンセメントという最新の接着剤と非常に相性がよく、接着した後は歯と強固に一体化して、長期間歯を守ってくれるということです。

従来型の接着剤では、歯とは一体化せずに摩擦力を利用して修復物を歯にくっつけるだけのものでしたが、レジンセメントの開発により歯と化学的に接着させることができるようになったのです。つまり、従来型では修復物を歯に留める働きしかしないのに対し、レジンセメントでセラミックを接着させると失われた歯を復元させるような働きをするのです。その働きによって、残った歯の部分が割れたり、ヒビが入ることを防いでくれます。

しかし、セラミックのデメリットもあります。歯は強化されるのですがセラミック自体は過剰な力が掛かると欠けたり割れてしまうことがあります。そのため、まれにセラミックが適さない患者様もいらっしゃいます。その場合は、適合性が高く、虫歯の再発リスクが低いゴールド（金合金）を使用する場合やより強度の高いセラミック素材のジルコニアを使用する場合もあります。

これらの特性から、セラミックはむし歯治療に非常に優位性のある素材だといえます。従来、むし歯治療に最適なのは金合金と考えられてきましたが、セラミックの研究開発によりそれに近いむし歯再発予防効果が期待できるようになりました。ですので、むし歯の再発も防ぎたいし、見た目もきれいにしたいという患者様には最適な治療法です。

時代も変わり、現代では口元にも審美的欲求が高まっていますので、セラミックの持つ自然な見た目はその欲求を満たすものとなっています。通常、前歯を保険治療で被せる場合は、先ほどの金銀パラジウム合金にプラスチックを張り付けたものを使用します。しかし、プラスチックは透明感のない不自然な色で、さらにお口の中では安定しない素材ですので、半年から数年以内に変色してしまいます。それに比べセラミックは半永久的に色調が変化せず、何色もの陶材を層状に盛り上げ真空焼成することにより、天然歯の色調を再現することが出来るのが特徴です。

私は見た目も気にしないし、むし歯が再発してもやり直せばいいと思われる患者様もおられるかもしれません。しかし、その考えは非常に危険です。再治療の繰り返しは将来的に抜歯になるリスクが非常に高くなります。

その理由は、むし歯が再発すると歯そのものがかなり崩れます。それだけでも歯にダメージが大きく、さらに虫歯が神経まで到達し神経を切除する処置が必要になります。
神経を切除すると歯がもろくなり将来的に歯が割れて抜歯になってしまうリスクが高くなります。

歯は削ってしまうと、1度無くなってしまうと、二度と戻りません。
歯をなるべく削らず、今ある歯を、抜かずに長く保つ。何歳になっても自分の歯で、美味しく食事できる。笑顔で笑える。楽しくおしゃべりできる。そんな明るい未来が待っているのではないかと思います。

1本歯を失うと周囲の歯にも大きな影響を及ぼします。歯が失われた場合、一般的には両隣の歯を削って歯をつなげるブリッジ治療や、両隣にバネをかける入れ歯治療を行います。
この治療は両隣の歯に負担を掛け、メンテナンスが行き届かないと歯を駄目にしてしまうことがあります。インプラント治療という人工の根を植えて両隣の歯に負担をかけない治療もありますが、費用や適応症の問題から全ての人に行えるわけではありません。
ですので、1本の歯を大切にするということはとても大事なことなのです。

再治療のリスクが少ない治療法を選択することで、再治療の費用や通院の時間を節約することができます。もちろん、再治療の不快な体験も回避することができます。これは想像していただくだけでも、相当なメリットだとお分かりになっていただけると思います。

金銀パラジウムを使った被せ物治療は、耐用年数(材料そのものの劣化が起こるまでの平均年数)2～5年。
オールセラミッククラウン（セラミックだけを使用した被せ物）の5年生存率(5年間割れたりトラブルが出ない確率)は約95％です。
あおい歯科ではできるだけ多くの人にこのセラミック治療を受けていただきたいという考えから、定期メンテナンスに来ていただいている患者様のセラミック治療を受けた歯にトラブルが起きた場合、5年間は無償で治療のやり直しをいたします。つまり、先ほどの5年生存率95％の残り5％のリスクも、あおい歯科が保証するということです。安心して治療をお受けになっていただければと思います。