このようなお悩みや症状がありましたらぜひご相談ください

• 子どもが歯科を嫌がり、むし歯が悪化しないか心配
• はじめて歯が生えてきたけれど、どうやってケアすればよいかわからない
• 子どもをむし歯にしたくない
• むし歯になりやすい
• 歯が欠けた・抜けた
• 歯が生えない、ずれたところから生えた
• 歯並びが悪い
• 歯の数が少ない気がする

お子さまの歯の健康は長い目で見ていくことが大切です。ぜひ私たちと一緒にお子さまの歯を守っていきましょう！

子どものむし歯

乳歯は永久歯よりも柔らかいため、むし歯になりやすく、痛みなどの自覚症状もほとんどない状態で急速に進行します。歯の咬み合わせの溝の部分や歯と歯の間から無症状で進行することもあり、外からではほとんど気づかないこともあります。また、乳歯がむし歯になると、口の中でむし歯菌が増え、新しい永久歯もむし歯になりやすくなります。子どものむし歯の原因にはいくつかの特徴があります。まず、「歯みがきが上手くできない」ということです。歯の汚れ（歯垢）を落とすには、正しい歯の磨き方を覚える必要がありますが、その技術が未熟なため磨き残しなどが生じ、それがむし歯の原因となってしまいます。また、乳歯は永久歯に比べてエナメル質や象牙質が薄いことも挙げられます。そのため、むし歯菌による浸食が早く、進行しやすくなります。乳歯が永久歯と比べて溝が多く深いことも原因の一つで、食べかすがたまりやすく、磨き残しも多くなりがちです。むし歯には必ず原因があります。せっかく治療した歯や新しく生えてきた歯がむし歯にならないようにしっかり予防していきましょう。

むし歯予防

歯肉炎

厚生労働省の「歯科疾患実態調査」によると、小・中学生の4割が歯肉炎というデータがあります。学校の歯科検診などで歯肉炎を指摘される子どもは多く、年々増加傾向にあるといわれています。歯肉炎とは、細菌のかたまりである歯垢が引き起こす歯肉の炎症で、腫れたり、出血しやすくなったりする状態をいいます。子どもの歯肉炎は、歯を支えている歯槽骨の歯周組織には大きな変化はみられません。しかし、放置してしまうと、大人になって歯周炎にかかり、歯が抜け落ちてしまう可能性もありますので、きちんと治療しておくことが大切です。一般的な歯肉炎は痛みを伴いません。そのため自分では気づきにくく、放置してしまうことも多い疾患です。時々お口の様子を見て、「歯間部分の歯肉が赤く丸みをおび、ブヨブヨした感じがないか」「歯みがきや食事などの軽い刺激で、歯肉から出血していないか」などをチェックしてください。健康な歯肉はピンク色で引き締まっています。子どもの歯肉炎には、最も多くみられる不潔性歯肉炎（歯垢がたまることで、歯茎の発赤、腫脹、出血症状などが起こります）、萌出性歯肉炎（永久歯が生える時に起こります）、思春期性歯肉炎（10〜15歳に思春期のホルモン変化により、起こりやすくなります）などがあります。歯肉炎と診断されたとしても、正しく歯みがきをして、定期的なクリーニングなどを受け、しっかりケアをすれば多くの場合改善します。ご家庭で有効なのが歯ブラシによるブラッシングです。歯と歯肉の境目に歯ブラシの毛先をあてて、軽く振動させるように動かしてください。磨き残しがないように数週間程度続けると、出血もなくなり健康な歯肉に戻ります。歯ブラシの仕方に不安のある方はご相談ください。 歯肉炎は歯周病へと移行させないことが大切です。たかが歯肉炎と放置せず、ご家庭での正しい歯みがき（ブラッシング）と、歯科でのクリーニング（プロフェッショナルケア）などを利用して、しっかり治療しましょう。

小児矯正とは

小児矯正とは、成人の歯列矯正とは違って、お子さまの顎の発育を助けて、歯が並ぶスペースを成長に合わせて作ってあげることで、将来的に良い歯並びを獲得するための治療です。歯並び・咬み合わせというのは、実はとても大切で、歯並びが悪いと、将来的にむし歯や歯周病にかかる可能性が高くなったり、咬み合わせが悪いと、口呼吸や顎の関節に影響がでたり、歯が割れる原因になることもあります。歯の矯正は、そんなお口の健康リスクを軽減するための、予防的な側面もある治療です。しかし、小児矯正は歯並びが悪いからと言って、すべてのお子さまに必要な治療ではありません。小児矯正をしても将来的に抜歯矯正が必要になる場合や、小児矯正だけでは改善が難しい咬み合わせの場合、成人になるのを待ってから治療をした方が良い場合などもあります。お子さまが小児矯正をした方が良いかどうかは、お子さまのお口の成長状況やお子さまの性格、歯列矯正の利点と欠点をしっかり理解し、納得し歯科医師と保護者が相談して検討する必要があります。

小児矯正を始める時期は、お子さまのお口の成長によって異なります。おおよその目処は5歳〜10歳で、乳歯と永久歯が入り混じった「混合歯列期」に始めることになります。正確には、前歯2本ずつが永久歯に生え変わり、第1大臼歯（前から6本目の歯）が生え揃った頃にスタートします。そのため、小児矯正を考えている場合は、この時期を逃さないよう、定期的に検診を受ける予防歯科をお薦めします。

日々大人の方々のお口の中を治療したり、さらにお年寄りの方の入れ歯の治療をしたり、歯だけでなく顎の症状や咬み合わせの問題、今では全身疾患と口腔内の健康が非常に密接なつながりがあることもわかってきています。これらの問題に向き合うためには、やはり幼少期からの取り組みが不可欠と考えます。もし、お口の中に関する小さな不具合をいち早く整えることができていたら、その問題は大きくなることなく、より良い状態を維持できます。私も一般歯科治療において、歯並びが原因で根本的治療ができず、対処療法で対応せざるを得ない患者様を多く経験しました。もしその患者様が若い時に歯並びを改善することができていたら、現在の状態にはならなかったと思いますし、対応も対処療法ではなく、より簡単に根本的治療で対応できたと思います。また、幼少期から「歯並び」がきっかけでトレーニングや治療に取り組むことで、自身の口腔内への関心も育てることができ、さらには、歯並び治療の一環で、食べ物のお話もするため、健康のために「何を選択する必要があるのか」を知らず知らずのうちに身につけることもできます。小児矯正と聞くと、歯並びだけに目が向いてしまいますが、お口の健康を育てる治療として考えると、時間がかかり、手間でも小児矯正から始めてあげることが、お子さまの将来には大きなメリットがあるのではないでしょうか。

小児矯正の装置・種類

プレオルソを使用するメリット

プレオルソを使用するデメリット

なお、プレオルソで矯正できる範囲については治療前に歯科医師から説明があるため、説明をよく聞き、納得したうえで治療を開始しましょう。

拡大装置